July 2005 バックナンバー
- Conspiracy of Fools ～ エンロン事件をドラマで再考する (2005/07/24)
- The World Is Flat ～ グローバリゼーションの流れを多面的な視点から読み解ける (2005/07/17)
- The Power of Gold ～ 金と人間の文明史 (2005/07/10)
- オーディオブック入門講座 (2005/07/03)
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July 24, 2005
Conspiracy of Fools ～ エンロン事件をドラマで再考する
私もいつも楽しみにしている、アメリカ在住Jさんのお勧めが再び届きました。今回は「Conspiracy of Fools」、エンロン崩壊の内輪話です。Conspiractyとは日本語に訳すと陰謀、というところでしょうか。
以下はJさんのレビューです。
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Conspiracy of Fools
Kurt Eichenwald
以前にJack Welchの新刊 “Winning”について紹介させてもらいましたが、その本のプロモーションでWelchは全米を回って講演とサイン会を最近までこなしていました。
その中のある会で、｢最近どんな本を読みましたか｣との質問に対し、Welchの答えは「主に “inside business stuff”」というもので、いわゆる「内幕もの」という感じでしょうか。例として “Disney War” と、今回ご紹介する“Conspiracy of Fools”を挙げていました。
本書はあのEnronスキャンダルの展開を、小説仕立てのスタイルで詳細に再現したものです。原著は７００ページ以上あるずっしりと重い本です。
著者はThe New York Timesの記者で、ジャーナリストらしく気が遠くなるほどの膨大な文献調査と多数の関係者インタビュー（Ken Layと Jeff Skillingを含む）の裏づけの元に、交わされたであろう会話も含め、個々のシーンの再現を試みました。サブタイトルはA True Storyです。
そもそもEnronという会社ができたきっかけの合併がどのように起こったのか、Ken Layがどのような経緯でCEOになったのか、マッキンゼーのディレクターであったJeff SkillingがEnronに関わるきっかけは何だったのかなど、主人公の登場が実に親しみやすく描かれています。
本書によると、どうやらマッキンゼーは、最初は合併した2つの会社の間でOmahaかHoustonか、どちらをのちのEnronになる新会社の本社にすべきか、という問題（イシュー）のプロジェクトを請け負ったのが始まりらしいです。
また、現在のところ悪役No. 1の元CFO、Andy Fastowがスペンサースチュワート（エグゼクティブサーチ会社）の介在で証券化の実務家としてSkillingに紹介され、すぐに意気投合するシーンでは、その後の大変なスキャンダルのにおいなど微塵もありません。
そして物語は、Enronの損失隠し・負債隠しのため、数々の特別目的会社（SPV）をFastowが次から次へ作り、一部同僚とともに私腹を肥やしまくり、それに対して会計士、弁護士の何人かはその異常さに気づいて愕然とし、他の何人かは目くら判でお墨付きを与えていく情況などが、一大絵巻のように描かれます。
そしてついに隠蔽しきれなくなり、数々の悪あがきにもかかわらず、アメリカビジネス史に残る大スキャンダルとなって世の中に晒されました。
ドラマ仕立てのnarrativeはやはり大変に面白く、どんどん次から次へ先を聴きたくなります。ビジネススクールや雑誌に出てくるケーススタディは、とかく無機的で客観状況のみが提示されていて、物語としてはentertainingではないことが多いと思います。
本書は登場人物の細かい感情の機微や、苦悩・欲望などがビビッドに描かれているので、大変にリアリティのある読み物になりました。超現実主義者のJack Welchが手を伸ばすのもうなずける感じがします。
オーディオCDは全８枚のabridged版です。登場人物の数が多くて途中で迷子になりそうになりますが、幸いなことに別冊で登場人物の一覧表が入っているので、一人一人確認をしながら聴いていくことができます。
アメリカのいわゆる知的プロフェッショナルと言われる人たち、会計士、弁護士、インベストメントバンカー、コンサルタント、政府関係者などが、どんな雰囲気で仕事をしているかを垣間見るのにも役立つ一冊です。
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ちなみに、エンロンについては私が最初に就職した会社がこの事件で解散になり、その後に勤めた２社もこの事件には関わっており、個人的にも興味が深く、ぜひすぐに買ってみたいと思いました。
(参考－これまでのJさんのレビュー)
The Success Principles
Winning
flow
My Live
Difficult Conversations
blink
How Full is Your Bucket?
Execution: The Discipline of Getting Done
Spontaneous Fulfillment of Desire
What Should I Do with My Life?
Re-Imagine!
The Power of Full Engagement
2005 07 24 [3.英語-Audio Bookのお勧め] | 固定リンク | コメント (0) | トラックバック
July 17, 2005
The World Is Flat ～ グローバリゼーションの流れを多面的な視点から読み解ける
The World Is Flat by Thomas L. Friedman
今週は、NY Timesのジャーナリストで、レクサスとオリーブの木―グローバリゼーションの正体という本でも有名なThomas L. Friedmanの最新作、
The World Is Flatを紹介します。
この本は、2000年以降の政治的・経済的・文化的な流れに焦点を当てて、特にインターネットやIT技術をきっかけとして、どのように世界での各国の融合が進んでいったのかをひもときます。
その中では、アメリカ、インド、中国、イスラム圏、アフリカ諸国などがどのように影響を受けていき、結果として9.11につながっていくのか、ということをわかりやすく、順序立ててストーリーにしています。
5月に発売されたばかりの本なので、まだ邦訳は未発売です。
各種のエピソードがありますが、中でも私がおもしろいと思ったのは以下のものです。
－Y2K問題により、どのようにしてインドの役割が高まり、現在でも高まり続けているのか
－イスラム圏はとのような状態に置かれていて、なぜテロに走ったのか
－中国はいまどのようなチャレンジに置かれていて、将来はどのような方向に進むのか
－アフリカ諸国など、グローバリゼーションの恩恵を受けられない国はどのような現状にあり、今後何が必要か
－アメリカはこれまでどのような役割を担ってきており、著者が間違えていると感じること、今後どのような役割をすべきかと考えているか
イメージで言いますと、NewsweekやThe Economistのエッセンスをまとめて１年分聴く、という感じです。私はUNABRIDGED(非要約版)だったので15時間くらい聴いていましたが、その1/3くらいの要約版もあるようです。
普段、日本で日経新聞や朝日新聞ばかり見ていますと、あまりにも日本の視点から見たニュースだけに偏っており、なかなか何が起きているのか、わからないことがあると思います。
毎週、毎週Newsweekを読むのは大変ですが、たまにはこういうもので不足しがちな流れや知識を補うことはおもしろいと思います。
2005 07 17 [3.英語-Audio Bookのお勧め] | 固定リンク | コメント (0) | トラックバック
July 10, 2005
The Power of Gold ～ 金と人間の文明史
The Power of Gold: The History of an Obsession
今週は、経済もののストーリーを語らせると、天下一品、ピーター・バーンスタインの「The Power of Gold」を紹介します。邦訳は「ゴールド―金と人間の文明史」という邦題で出版されています。
「The Power of Gold」の話に入る前に、ピーター・バーンスタインを紹介します。ピーター・バーンスタインは投資顧問会社を起こした人で、優れた実務家である一方、経済学やリスクに関する優れた著作をいくつものこしていて、経済学や金融を学ぶ人にとって、「リスク」や「証券投資の思想革命」などは必読の書と言われています。
「The Power of Gold」は、ピーター・バーンスタインの最新作で、金を題材として、神話の時代からどのように金が珍重され、装飾物から通貨としての地位を獲得し、その後、ニクソンショックを迎えて地位が凋落するまで、数千年にわたる歴史について、金を中心に書き下ろしたものです。
金、は日本ではMoneyとGoldが同じ金、と書くように、もともとの貨幣は金が中心でした。金は、品質が変わらないこと、柔らかい金属で伸ばしたりすることが簡単にできること、非常に密度の高い金属で貯蔵性に優れることなど、さまざまな他の金属にはない性質があります。
このオーディオブックの中では、金が神話のミダス王の時代から始まり、アジアとの交易に使われ、鋳造技術の発達により装飾品から通貨としての地位を手に入れ、そして戦後に信用創造及び紙幣の発達により、最後は金本位制が崩壊して再び一コモディティの地位まで落ち込むまで、金にまつわるさまざまな物語やエピソードを交えて、人間の欲望を書き出していきます。
日本に関しては、マルコポーロのジパングのエピソードを中心に簡単に触れられています。日本に限らず、金という素材がどのように人びとの欲望を動かし、虜にし、そして最終的にはその地位を失っていったのか、壮大な物語を聞いてみると、身の回りにある金についての見方も変わりますし、人の欲望や経済の本質が見えてくるような気がします。
この本を文章ではなくオーディオブックで勧めるのは、隙間時間に少しずつ、いろいろなエピソードを聞いていくのに向いているためです。邦訳は470ページにも及びますが、オーディオブックで聞いておもしろいと感じた場合には、邦訳や原書を読んでもおもしろいと思います。
人の欲望と経済に興味がある方にお勧めします。
2005 07 10 [3.英語-Audio Bookのお勧め] | 固定リンク | コメント (0) | トラックバック
July 03, 2005
オーディオブック入門講座
6月20日発売の日経ビジネスアソシエでこのブログで取り扱っている内容が、「話題の本は読まずに聴く」という名前で、ムギのインタビューと共に記事で掲載されました。
意外だったのが、私の周りでもこれまでオーディオブックの経験がない人が大半で、しかもかなりの方が聞くということに興味を持った、ということです。
そして、何を用意すればいいの、という質問も多く受けましたので、これまでの記事も踏まえて、入門講座として簡単にまとめたいと思います。
【用意するもの】
ポータブルプレーヤー、ダビング用機器、性能の良いヘッドフォン、音声ソースの４つです。以下、個別に説明します。
その１ ポータブルプレーヤー(必須)
以下のプレーヤーのいずれか一つまたは複数
1. ポータブルMDプレーヤー
2. MP3プレーヤー
3. ポータブルCDプレーヤー
私は1→2→3の順でお勧めしています。
MDプレーヤーのメリットは、音質と大きさのバランスがいいことです。プレーヤーが100g前後で、メディアもMPLPなら320分、Hi-MDなら45時間くらい一枚のMDに入りますし、音質の劣化もさほど気になりません。そして、パソコンを通さずともCDから録音できるのは便利です。テープからダビングする場合も相性がいいです。
MP3プレーヤーですと、圧縮率が高い分、耳で聞いて分かる程度の劣化があります。特に、海外のAudio Bookなどは、ただでさえ、聞き慣れない言語を聞くわけですから、微妙な音質も気になります。ただ、Audibleを使いたい人は必須です。
CDプレーヤーは音質はいいのですが、なんせ、72分しかもたないのと、大きいので、初心者がちょっと試す分にはいいと思いますが、毎日持ち歩いて聞きまくるのには、あまり向いていないと思います。
その２ ダビングするための機器(任意)
ポータブルCD以外の機器で聞くときには、必ずダビング、という作業が必要になります。
CD→MDのダビング時には、4倍速または8倍速でダビングできるラジカセ・ステレオが便利でしょう。パソコン経由でもできますが、ダビング時はCPUパワーをほとんど使ってしまって、ろくに他の作業ができなくなるので、あまりお勧めできません。
MP3のCDからのダビングはUSB経由で行いますが、比較的性能が高いパソコンがあった方がいいです。また、Audibleを楽しみたい場合は、ブロードバンド回線が必須です。
その３ 性能の良いヘッドフォン(任意)
こちらも、できればノイズキャンセリング・ヘッドフォンの購入をお勧めします。
なぜなら、電車の中や道で聞く場合には、かなりボリュームを上げないと聞こえないし、そうすると、耳に悪いからです。試し聴きや、あるいは室内や車で聞くことが多い方は必要ないかもしれません。
ソニーやボーズなど、複数のメーカーから出ていますが、だいたい性能はみな、値段比例だと思ってください。
その４ 聞くための音声ソース(必須)
さて、機器を用意しても、肝心の音声がないとだめですね。下記に英語、日本語別にソースをまとめていますので、参照下さい。
そして、あまり買いすぎると、積ん読ならぬ、開けないパッケージの山になります。ですので、だいたい聞いていないパッケージはせいぜい3個以内にしておきましょう。１週間で良いペースで聞いて5本がいいところですから。
【続けるコツ】
この手の新しい習慣は、最初に機器をそろえて、夢中になる頃には一生懸命やるのですが、気づいたら全く聞かなくなる、と言うことが多くなります。
なので、これを避けるためには、私は「どこでも聞ける体制」というのをお勧めしています。具体的には下記の通りです。
－家の居間、寝室、洗面所、会社の席などにMD/CDプレーヤーを置きまくる
－複数のプレーヤーを、出しやすい位置(上着のポケット、ウェストポーチ、鞄のポケットなど)に入れておく
－ヘッドフォンはしまわずに、聞かないときでも首からぶら下げておく
これくらいやると、英語がうまくなったり、あるいは日本語の講演テープで全くこれまでなかった知識が付いたりなど、いろいろと成果が出てきて、だんだんと、オーディオなしでは気持ちが悪い状態、と言うところまで持って行けます。
【いろいろ不思議なこと】
オーディオブックを聴き始めて、不思議なことがいろいろ起こるようになりました。ある話と別の話はこんな風につながるのか、という有機的な関係が分かったり、これまで興味があっても手をつけることができなかった分野の話を、飽きずに強制的に聞くので、違った知識が身に付いたり。
さらに、日本語の講演に多いのですが、講演をしていた方に、実際に会える機会が増えました。これは、ちょうどオーディオを聞いて気になっていた方に、なぜか別の知り合いが会うとか、紹介してくれる、ということが出てくるようになったためです。
オーディオで話を聞くと、いかに本では伝わってこないことが音声で伝わってくるのか、おもしろい体験が続くのか、やってみないと分からないことが多いと思いますので、ぜひとりあえず、第一歩を踏み出してみてください。
